Binnenkort is het de Dag van de Moedertaal. Deze Unesco dag bestaat al sinds 1952, toen er studentendemonstraties waren om de Bengaalse taal officieel erkend te krijgen als taal van Pakistan, vele studenten stierven toen. Deze jaarlijkse dag herinnert ons eraan dat er vele talen zijn en dat die talen staan voor eigen culturen die behouden moeten worden. Elke cultuur staat tenslotte voor een compleet eigen wereldbeeld.
In Nederland wordt deze Moedertaal-dag vooral aangegrepen als pleidooi voor meertaligheid, om ervoor te zorgen dat nieuwkomers de ruimte houden om in hun eigen taal te blijven denken en praten. Onderzoek heeft uitgewezen dat het behoud van de eigen taal zorgt voor een betere taalverwerving. In tegenstelling tot wat we vroeger dachten, staat het het beter leren van een nieuwe (lands)taal niet in de weg.
Hoe goed de nadruk op het meertaligheidsdenken ook is, het doet de oorsprong en betekenis van de Dag van de Moedertaal onvoldoende recht. Het gaat ten principale om de culturele diversiteit. Talen verdwijnen met de snelheid van ... .